カリブの島国から沸き起こる音楽の波

カリブ海ウエスト・インディーズ諸島の南端に位置する、トリニダード・トバゴ共和国(Trinidad & Tobago)。 面積は千葉県とほぼ同じ、人口わずか 130 万人のこの島国は、世界でも屈指の音楽発信国として知られている。 素朴な音色とリリックで社会を風刺する「カリプソ(calypso)」、“天国の音色” と評される「スティールパン(Steel Pan)」。毎年 2 月に は、世界三大カーニバルの一つに数えられる盛大な祭りが開催され、国を丸ごと巻き込んで多彩なサウンドが吹き荒れる。

 

究極のダンス・ミュージック「ソカ」

トリニダードを発祥とし、'80 年代から世界を席巻しているダンスミュージックが「ソカ(Soca)」だ。一般的にソウルとカリプソが融合したと されるその音楽は、畳み掛けるようなリズムと扇情的なリリックが特徴。その激しいヴァイブスは、一度ハマると抜けられない魅力を持つ。 近年は EDM のビートも貪欲に取り込み、よりハイパーなサウンドが創出され続けている。 

 

キング・オブ・ソカ「マシェル・モンタノ」奇跡の来日!!

そんなトリニダードから、今回、奇跡の来日を果たすのが「キング・オブ・ソカ(king of Soca)」の異名を持つ「マシェル・モンタノ(Machel Montano)」だ。 わずか9歳でシンガーとしてのキャリアをスタートさせた Machel は、1989 年にバンド「Xtatik」として華々しくデビュー。これまで 30 枚以上のアルバムをリリースしてきた。現在はソロアーティストとして、ソカミュージックの最前線を突っ走っている。 これまでの共演者には、Pitbull, Wyclef Jean, WIZKID, Vybz Kartel, Buju Banton, Beenie Man, David Rudder, Calypso Rose, Major Lazer など、トリニダード音楽界のビッグネームが名を連ねている。また、日本のトップアーティストとしては HEMO+MOOFIRE , DANCEHALL Queen JUNKO とトリニダード&トバゴにて共演。 MINMI とも親交が深く、MINMI の大ヒット曲「sha na na☆」では楽曲制作に協力した。キャリア 33 年を迎えた今もなお、Machel はさらなる進化の途上にあり、世界で開催されるカーニバルに欠かせない存在として君臨している。 カリブ音楽が世界に与えるインパクトを常に考え、ソカの変革と向上のために努力し、世界の音楽シーンでソカを広めるという使命に、日々邁進している。 

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ハッピーな音楽が降り注ぐカーニバルは、平和の象徴だ。「世界のカーニバルに参加し、平和と友好の絆を深めたい」と、世界を駆け回っているマシェル。 今回の初来日では、世界的に有名な日本のカーニバル高知発祥の『よさこい祭り』に、よさこいチーム「CANAVAL~かなばる~」のスペシャ ルゲストとして参加する。その一環として、名古屋・東京で奇跡のライブが実現した。その日は奇しくも、72 回目となる終戦記念日の直前に当たる。「キング・オブ・ソカ」マシェルとの遭遇は、世界に唯一の「平和のヴァイブス」 を全身で浴びる、2 度とないエクスペリエンス(体験)となる。